他说，家里有6口人，20多亩地，靠着仅有的一头牛，每天早上不吃早饭下地干活儿，下午从4点多干到天黑，一天下来，回到家后累得连吃饭都懒得动。
是不是有更省力的办法？他想到了拖拉机，但是庄稼苗一高，拖拉机开不进地里，咋办？能不能造个能钻进庄稼地里的多用途的微耕机？于是，一个大胆的设想在任根杰心中疯长。
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看教材如同看天书
“刚开始缺技术、资金不说，连简单的绘图都不会。”任根杰回忆，在自己动手搞发明前，他只学过电气焊维修。2003年开始搞发明后，初中都没上到头儿的他，买来许多资料从头学。翻看《机械制造》等教材时，他如同看天书，根本看不懂。没办法，他只得结合实际，慢慢“啃”书。
除了“啃”书外，任根杰还利用一切机会“偷师”。
“我去找一个老专家帮着绘图，他撵了我好几次，但我还是厚着脸皮蹲在旁边‘偷师’。只认真学了一天，我就画出了一张比较简单的图纸。老专家看了，夸我在机械方面有天分。”
经过两年的努力，2005年第一台微耕机出炉。这台微耕机重50多公斤，形状像手扶拖拉机，中间有一条履带，由一台小型燃油机器提供动力，具有播种、施肥、开沟、锄草、培土等多种功能，使用起来很方便，可以随意钻进庄稼地。2006年，任根杰顺利拿到了微耕机国家专利证书。
随后几年，任根杰先后制造了运锄、单轮锄、脚蹬锄、漏斗精播机、轮式精播机等多种机械，并在当地农村使用，被村民誉为“发明大王”、“能人”。